こんにちは。
常進パートナーズの高木です。
先日、関係先のFC本部において、
加盟者による競業避止義務違反が発覚しました。
事実関係を確認したところ、
加盟者本人は
「それが競業避止義務に違反する行為だとは
思っていなかった」
とのこと…。
FC契約書には競業避止義務が明記されているので
そんな主張は通らないのですが、
この話を聞いて
本部側としても一度立ち止まって
振り返る必要があると感じました。
それは、
契約締結時に、競業避止義務について
本当に丁寧な説明ができていたのか
という点です。
競業避止義務は、
加盟者にとって決して軽い制約ではありません。
「やってはいけないこと」を定める以上、
心理的なハードルも高くなりますし、
場合によっては反発を招くこともあります。
そのため、
FC担当者が
・加盟者の反応を気にして
・トラブルを避けようとして
・深い説明をせずに契約を進めてしまう
というケースも、残念ながら見受けられます。
その背景には
本部側の理解不足があるのではないかと感じます。
競業避止義務は、
「本部が加盟者を縛るため」に
設定されているわけではありません。
・ブランドを守るため
・ノウハウ流出を防ぐため
・真面目に取り組んでいる既存加盟オーナーを守るため
本部には、
競業避止義務を設けなければならない
明確な理由があります。
この理由を
FC担当者自身が腹落ちして
理解していなければ、
加盟者に対して自信を持って
説明することはできません。
結果として、
「聞いていない」「知らなかった」
という認識のズレが生まれてしまったのではないか。
そんなことを考えさせられました。
なお、FC契約において、
競業避止義務が有効とされるためには、
以下の点を明確にする必要があります。
・禁止される業務の範囲
・禁止される場所
・禁止される期間
これらが
過度に厳しい制約になっていないこと。
制約をかける側としても、
無制限に縛ることはできません。
一方で、
既存加盟オーナーが安心して
事業に専念できる環境を守るためには、
適切な競業避止義務を設けることは不可欠です。
今回の件を通じて、
改めて感じたのは、
フランチャイズ契約の内容について、
FC担当者全員がどこまで理解しているのか
を確認する重要性です。
加盟者に自信を持って
説明できる状態にあるかどうか。
ここが、トラブルを未然に防ぐ
大きな分かれ目になります。
これからFC展開を進めていく本部の方は、
ぜひ一度、競業避止義務をはじめとするFC契約内容について、
「なぜこの条項が必要なのか」
「加盟者にどう説明しているか」
を見直してみてください。
それが、本部と加盟者の
健全な関係を守ることにつながります。
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